智能家电就是将微处理器、传感器技术、网络通信技术引入家电设备后形成的家电产品，是采用一种或多种智能化技术，并具有一种或多种智能特性的家用和类似用途电器，具有自动感知住宅空间状态和家电自身状态、家电服务状态、能够自动控制及接收住宅用户在住宅内或远程的控制命令；同时智能家电作为智能家居的组成部分，在技术允许的情况下将能够与住宅内其他家电和家居、设施互联组成系统，实现物联网下的智能家居功能。
中投顾问在《“十三五”数据中国建设下智能家电深度调研及投资前景预测报告》中提出，智能家电作为新兴的一类家电产品，它同时具有家电牛宝体育、信息产品和网络 终端的特点。作为家电设备，它带有PC的主要功能，通过程序化来控制相关部件的工作；作为信息产品，其数据处理、传输是数字化的；作为网络终端，它们通过 网络系统交互信息。智能家电将带来两方面的好处，一是使用者可通过手机或PC对家电进行远程控制，二是家电制造商可通过因特网对售出的产 品进行监控。同传统的家电产品相比，智能家电具有如下特点。
1、智能家电具有普通家电的特点，即操作简单、经久耐用、功能单一。智能家电极为大众化，由于复杂的控制操作流程已由内嵌在家电里的控制器解决牛宝体育，因此用户只需了解非常简单的操作，不必为使用它而学习过多的专业知识，也不必担心其升级换代的速度。
2、智能家电是信息化的。其信息化体现在几个方面：一是能够与因特网相连，继承了PC的上征，又比PC易操作；二是用户与智能家电的交流是双向的， 智能家电既可以给用户传递信息，用户也可以向智能家电输入信息；三是智能家电一般要有一个嵌入式的操作系统，这一点有点像PC，又与PC不同，因为操作系 统是被封装到芯片里，用户在使用时，不用和操作系统直接接触，不用了解其使用细节。
3、智能家电是智能化的。它可以根据周围环境的不同自动做出响应，能自动化和智能化地进行自我维护，不需要人为干预。例如，智能空调可以根据不同的季节、气候及用户所在地域，自动调整其工作状态以达到最佳效果。
4、智能家电具有开放性、兼容性。由于用户家庭的智能家电可能来自不同的厂商，智能家电平台必须具有开放性和兼容性。
5、智能家电是节能的。它可根据周围环境自动调整工作时间状态，从而实现节能。
6、智能家电具有实时性。想用就用，无需做计划和安排。由于复杂的控制程序由内嵌在家电中的控制器解决，不必等待重新启动设备或是加载软件后才能使用设备。
7、智能家电具有稳定性。产品中由于大量使用了嵌入式的操作系统，因此稳定性好，能够长时间无故障地运行，不需要专业维护。
现有家电网络控制系统在操作方式及方便使用方面离用户的要求还有一定的差距，问题主要表现如下。
（1）家庭内部各部分的通信协议不同，难以构成一个统一的家庭网络系统，无法在应用层为用户提供方便统一的使用界面，进而延缓了相关市场的普及和家庭网络化的进程。
（2）各厂家各自为战带来的问题和机会：各个公司厂商对网络家电模型的理解各不相同，出现了不同概念的网络家电。
（3）照抄国外标准，不适应我国国情：国外产品的传输层协议遵循的是标准协议，而应用层协议亦无完善的被广泛认可的标准可以遵循，所以应参考已有的通信协议来制定统一的数据交换标准。
智能化程度正成为当下我国家电行业转型升级的关键。2014年谷歌公司收购智能家居公司Nest，标志着世界家电产业进入“智能元年”。此后，小米与美的、腾讯和联想的合作也意味着中国家电产业智能化的开始。在第118届广交会上，国内多家大型家电企业都带来了系列智能家电产品，受到了世界各地采购商的青睐，成交效果非常好。
海尔一直在推进高端化战略，企业推出的智慧家庭产品已成功打开海外市场。海尔“U+智慧生态圈”的概念已经不是第一次在广交会上推出，此次广交会现场，亮相并且聚拢人气的是“U+智慧生态圈”下的全系网器产品，包含美食圈、洗护圈、空气圈等多个系列。
118届广交会俄罗斯采购商人数较此前明显减少，但海尔仍然在俄罗斯市场有所斩获。俄罗斯第一大家电渠道商MV公司已与海尔签下了2016年春季交货的一个订单。海尔的产品在俄罗斯销量一直非常好，公司主要面向高端用户，用户对海尔产品的外观和功能设计都很满意。
手机控制是追求智能化的家电企业的共同关注。美的超大的显示屏将演示人员的手机操作清晰地呈现在观众眼前。只需装上相应的手机应用，空调的风速风向、洗 衣机的清洗甩干、烤炉的时间温度等功能都可通过使用者手指的轻点来实现，而且突破了距离的限制。即便是出门上班忘记关空调牛宝体育，也不用麻烦再回家一趟，拿出手 机来，一秒钟关掉它。
智能电视的市场渗透率持续攀升牛宝体育牛宝体育，越来越多的白电产品也逐渐加入到智能家电的行列。
中投顾问在《“十三五”数据中国建设下智能家电深度调研及投资前景预测报告》中提出，2015年国内电视零售量达4570万台智能家电，低于之前的业内预期，且 “十一”促销期黯淡的销售数据意味着，黄金周对彩电消费的驱动已减弱。但值得注意的是，智能电视市场渗透率已达80%，彩电的智能革命已基本完成。
同时，白电产品的智能化水平也在不断提升。基于此，业内各知名企业纷纷布局智能家居。2015年初，小米联合13家照明企业布局智能家居；3月，360公司正式发布基于360智能家居开放平台的互联互通解决方案--360智连模块；6月，阿里富士康入股软银机器人公司智能家电，布局智慧家庭等领域；8月，华为联手海尔共同打造智能家居生态体系。